Duke Ellington

Duke Ellington sagte, sein eigentliches Instrument sei sein Orchester. Über fünf Jahrzehnte schrieb er für die individuellen Stimmen seiner Musiker – für Johnny Hodges’ seidiges Altsaxophon, für Cootie Williams’ Growl-Trompete, für Harry Carneys Bariton.

Vom Cotton Club der 20er über die Swing-Ära bis zu den Suiten und Sacred Concerts seiner späten Jahre: Ellington schrieb über 1.000 Kompositionen. Take the „A“ Train (eigentlich von Billy Strayhorn), Mood Indigo, Sophisticated Lady, In a Sentimental Mood – halb das Great American Songbook.

Beim Newport Jazz Festival 1956 spielte Paul Gonsalves ein 27-Chorus-Solo in Diminuendo and Crescendo in Blue, das Publikum tobte, und Ellingtons Karriere hob zum zweiten Mal ab.